枸杞成熟了。一树树翡翠般的绿叶，簇拥着一串串玛瑙似的红果，映现在黄河两岸古老灌区的宁夏大地上。随着采枸杞姑娘们灵巧双手的移动，那耳坠般粒粒殷红的枸杞子，象点点红雨在轻落。
枸杞，其果谓“枸杞子”，是宁夏最著名的特产之一，居“五宝”之首。枸杞，在植物分类中属茄科，茄族，枸杞亚族，枸杞属。落叶小灌木，有短刺。系多年生木本，树龄可达百年以上。由于其“棘如枸杞之刺，茎如杞之条”，故兼得枸杞名。
我国栽种枸杞的历史十分悠久，《诗经.小雅》中就有“陡坡北山，言采其杞”的诗句。相传，宁夏枸杞先是在中卫县黄河边上的常乐堡、永康堡、宣和堡等处自然繁殖，后来经过回汉族劳动人民世世代代的选育改良而成。以后宁夏枸杞又培育成功了很多优良品种，并逐步被引种到全国各地。
枸杞，是宁夏回汉各族人民引以为荣的特产。
等级划分标准：
国务院商业部和卫生部颁布了枸杞的6个验级标准：
宁夏枸杞
贡果：180-200粒/50克；
枸杞王：220粒/50克；
特优：280粒/50克；
特级：370粒/50克；
甲级：580粒/50克；要求颗粒大小均匀，无干籽、油粒、杂质、虫蛀、霉变。
乙级：980粒/50克，油粒不超过15%，无杂质、虫蛀、霉变等颗粒。
滋补调养和抗衰老的良药
《神农本草经》是首将枸杞列入中药的古籍。两千多年来，枸杞作为一种名贵中药，其神功利效传闻颇广。北宋翰林医官院编纂的《太平圣惠方》中，曾记载了相传一位终年服用枸杞叶、花、子、根而高寿达三百七十岁的妇女。明李时珍《本草纲目》记载：“春采枸杞叶，名天精草；夏采花，名长生草；秋采子，名枸杞子；冬采根，名地骨皮”。四味配伍成丸，有一长者常服之，竟“寿白岁，行走如飞，发白反黑，齿落更生。
对于现代人来说，枸杞最实用的功效就是抗疲劳和降低血压。此外，枸杞能够保肝、降血糖、软化血管、降低血液中的胆固醇、甘油三酯水平，对脂肪肝和糖尿病患者具有一定的疗效。据临床医学验证，枸杞还能治疗慢性肾衰竭。
据大量测试数据证明，宁夏枸杞子的营养成分和药理活性成分颇为丰富，不仅含铁、磷、钙等物质，被国际上公认为“富集锂”的植物，而且还含有大量糖、脂肪、蛋白质以及氨基酸、多糖色素、维生素等。枸杞浑身都是宝，除子外，花、叶、根、皮都可入药，苏东坡在《小圃五咏.枸杞》中就有“根茎与花实，收拾无弃物”之句。枸杞子营养丰富，药效显著，且服用方便。
常吃枸杞可以美容，这点可能很多人都不知道。这是因为，枸杞可以提高皮肤吸收氧分的能力，另外，还能起到美白作用。
枸杞等级划分标准
国务院商业部和卫生部颁布了枸杞的6个验级标准：
贡果：180-200粒/50克；
枸杞王：220粒/50克；
特优：280粒/50克；
特级：370粒/50克；
甲级：580粒/50克；要求颗粒大小均匀，无干籽、油粒、杂质、虫蛀、霉变。
乙级：980粒/50克，油粒不超过15%，无杂质、虫蛀、霉变等颗粒。
一是可鲜食，新摘的枸杞子晶莹红润，汁浓充盈，嘴嚼味甘润口，每日可食十克左右，多食不宜；
二是将枸杞子单独或加入复方遵医嘱煎服；
三是置酒中浸泡，通常一市斤枸杞子加白酒三市斤，浸泡两周即可饮酌；
四是用枸杞子泡茶，每次与茶叶一起投放8到10颗，反复冲饮，茶尽杞进，味道甘甜，杞味郁浓；
五是将枸杞子烹调入菜肴。
在成品枸杞子中可能会有些颗粒末端有非霉变的小黑点，那是枸杞姑娘采摘鲜果时不小心碰伤的，并不妨碍食用。
枸杞虽然具有很好的滋补和治疗作用，但也不是所有的人都适合服用的。由于它温热身体的效果相当强，正在感冒发烧、身体有炎症、腹泻的人最好别吃。
最适合吃枸杞的是体质虚弱、抵抗力差的人。而且，一定要长期坚持，每天吃一点，才能见效。
任何滋补品都不要过量食用，枸杞也不例外。一般来说，健康的成年人每天吃20克左右的枸杞比较合适；如果想起到治疗的效果，每天最好吃30克左右。现在，很多关于枸杞毒性的动物实验证明，枸杞是非常安全的食物，里面不含任何毒素，可以长期食用。
一、看外观——中宁枸杞长扁型
在外观上，中宁枸杞是长扁型，而其他枸杞的则多为短圆型；
二、看颜色——中宁枸杞暗紫色
中宁枸杞的颜色为暗紫色，同时中宁枸杞尖端蒂处是白色，比较容易和其他枸杞区别；
三、测比重——中宁枸杞冲茶多会浮在上面
中宁枸杞放在透明的开水杯里，一般不会很快沉底；
四、捏一捏——中宁枸杞不结块
百看不如一捏，抓一把枸杞到手里面轻轻一捏，再松手，中宁枸杞不会结块，会很容易散开；
五、尝一尝——中宁枸杞甘甜不腻口
品尝一下枸杞的味道，中宁枸杞甘甜但不会太甜，口感纯正无苦涩和其他异味。
灌木，高2—3米。栽培者茎粗本洞15一20厘米；分枝较密，披散，略斜上升或弓曲，有纵棱纹，灰白色或灰黄色，有棘刺。单叶互生或丛生于短枝上，长椭圆状披针形或卵状矩圆形，长2～6厘米，宽4—7毫米，先端短渐尖或急尖，基部楔形，全缘，叶脉不明显。花腋生，常2—6朵簇生于短枝上；花梗长4一15毫米；花萼钟状，长3．5—5毫米，通常2中裂，裂片具小齿或顶端又2—3齿裂；花冠漏斗状，粉红色或紫堇色，具暗紫色条纹，长1一1．5厘米，5裂，花冠筒稍长于檐部裂片，裂片卵形，顶端稍圆钝，基部有耳，边缘无缘毛；雄蕊5，着生在花筒上部，花丝基部稍上处及花冠筒内壁生一圈密绒毛；子房2室。浆果宽椭圆形，长10一20毫米，直径5—10毫米，红色或橘红色，果皮肉质，多汁液；种子常20余粒，扁肾形，长约2毫米。花期6—8月，果期7一10月。
生于向阳湿润的沟岸、山坡、农田地埂及渠旁。
宁夏、内蒙古、新疆
宁夏平原产量较多，以中宁县产出的枸杞质量为最佳，中宁县是“中国枸杞之乡”。
果实(枸杞子)、根皮(地骨皮)及嫩叶(枸杞叶) 入中药。果实入蒙药。
夏、秋季果实成熟时采摘，除去果柄，晾干或烘干备用；春、秋季挖根，洗净泥土，剥取根皮，晒干备用；夏季采叶，晒干备用。
性状：果实呈类纺锤形，略扁，长6—18毫米．直径3—8毫米。表面鲜红色或暗红色，顶端有一小凸起状的花柱痕，基部有一白色果柄痕。果皮柔韧而皱缩．果肉肉质，柔润而具粘性，内含多数扁肾形种子，无臭，味甜、微酸。以粒大、色红、肉厚、质柔润、籽少、味甜者为佳。
根皮呈筒状、槽状或不规则片状，长3一l0厘米，宽0．5—1．5厘米，厚0．1一0．3厘米。外表面灰黄色或棕黄色，粗糙，具横皱纹和纵裂纹，易成鳞片状剥落。内表面黄白色至灰黄色，较平坦，有细纵纹。体轻，质脆易折断。断面纤维状，外层黄棕色，内层灰白色。气微，味微甘而后苦。以块大、肉厚、无木心者为佳。
鉴别根皮横切面：木栓层由4—10余列细胞组成，其外有较厚的落皮层。韧皮部射线大多1列细胞宽；纤维单个散在或2至数个成束。薄壁细胞中含草酸钙砂晶和多数淀粉粒。
果实中含甜菜碱(Betaine)约0．1％；分析干燥的果实中含钙107毫克／克、铁10．1毫克／克、磷208毫克／克；优质品果实中含水少于13％，脂类8．72％、还原糖34．83％、总糖37．95％；含维生素A 277．06IU／克、维生素C 23．1％，硫胺素0．23毫克％，核黄素0．33毫克％，菸酸1．7毫克％，尚含多种氨基酸：亮氨酸，异亮氨酸、苯丙氨酸、缬氨酸、酪氨酸，脯氨酸、丙氨酸、甘氨酸、赖氨酸和谷氯酸，还发现有枸杞胺(Lyceamin)和三甲甘氨酸。从果实中还分离出β一谷甾醇、羊毛脂固醇和薯蓣皂甙元。果皮中含酸浆红素和玉蜀黍黄素。
从枸杞L．Chinense的叶中分离得到烟酰胺、东莨菪内酯、香荚兰酸、睡茄内酯A、B(Withanolide A、B)和甙类如芦丁，β一谷甾醇一D一葡萄糖甙。
从根中分离得到一种引起鼠体降压成分枸杞胺。又据报道从枸杞根中首次分离出一种中性挥发性成分( )3一羟基一7，8一去氢一β一芸香酮，在根皮尚含有桂皮酸和多量酚类物质、亚油酸、亚麻酸、卅一酸、皂甙等成分。
1．增强非特异性免疫作用 宁夏枸杞的醇或水提取物，均能显著增强网状内皮系统对印度墨汁的吞噬能力。枸杞的提取物，也能明显增强小鼠腹腔巨噬细胞的吞噬能力。
2．保护肝脏及抗脂肪肝作用 枸杞的水提取物或甜菜碱，可提高大鼠肝脏的磷酯水平和总胆固醇含量。对四溴酜钠(BSP)、谷草转氨酶(SGPT)、碱性磷酸酶、胆碱脂酶等试验均有改善作用。另外，还有促进肝细胞再生作用，抑制脂肪在肝细胞内的沉积作用。枸杞对脂质代谢及抗脂肪肝作用，主要和甜菜碱传递甲基供体有关。
3．其他作用 枸杞煎剂对小鼠正常造血功能有促进作用，可使白细胞(主要是淋巴细胞)数增多，对环磷胺抑制白细胞(主要是淋巴细胞)生成也具有对抗作用。枸杞水提取物，能引起家兔血压降低、心脏抑制、呼吸和肠平滑肌兴奋，其作用可被阿托品阻断。枸杞内含有胍的衍生物具有降低血糖作用。甜菜碱还有刺激家禽生长及促进乳酸菌生长及产酸作用。
中药枸杞子： 味甘，性平。补肝肾，益精明目。地骨皮：味甘，性寒。清热凉血，退虚热。枸杞叶：味甘、淡，性凉。补虚，清热，止渴，祛风明目。
蒙药：味甘，性轻、钝、软、平。清热，化瘀。
中药构杞子： 治肝肾阴虚，腰膝酸软，头晕目眩，目昏多泪，虚劳咳嗽，消渴，神经衰弱，阳痿遗精，出血性紫斑。地骨皮：治肺虚劳，骨蒸潮热，盗汗，肺热咳喘，吐血，衄血，尿血，高血压，消渴，毛囊炎。枸杞叶：治虚劳发热，烦渴，目疾，崩漏带下，痈疮肿毒。
蒙药：治血脉病，闭经，血盛症，乳腺炎，“搏热”，血痞，心热症。
中药枸杞子6一12克，水煎服，或酒浸服，或入丸散剂；地骨皮9一15克，水煎服，或入丸散剂；枸杞叶30一60克，水煎服，或煎水洗眼。
蒙药：单用3—5克，或入丸散剂。
中国栽种枸杞的历史十分悠久，《诗经•小雅》中就有“陡彼北山，言采其杞”的诗句。《神农本草经》是首部将据史籍载，宁夏栽培枸杞至少已有五百年历史，明弘治年间即被列为“贡果”。编纂于清乾隆时的《中卫县志》称：“宁安一带（今宁夏中宁县）家种杞园，各省入药甘枸杞皆宁产也”。枸杞列入中药的古籍。两千多年来，枸杞作为一种名贵中药，其功效传闻颇广。北宋编撰的《太平圣惠方》记载了一位终年服用枸杞叶、花、子、根而寿达三百七十多岁的妇女。明李时珍《本草纲目》记载“春采枸杞叶，名天精草；夏采花，名长生草；秋采子，名枸杞子；冬采根，名地骨皮。”四味配伍成丸，有一长者常服之，“寿百岁，行走如飞，发白返黑，齿落更生，阳津强健”。
相传战国时，在秦国境内黄河南岸，香山北麓的平原上，有一青年农夫，乳名狗子，以农耕为业，娶妻杞氏，杞氏勤而贤惠，夫妻日出而作，日落而息，奉养老母，倒也勉强度日。时秦吞并六国，倾国之男丁，拓疆征战，狗子被召戎边。
将军百战死，壮士十年归，狗子边归来，已是满脸须发。路见家乡正闹饥荒，田园荒芜，路人讨吃，饿殍遍地，众乡邻面带菜色，孩子嗷嗷待哺。狗子甚为惶恐，不知老母与妻子现状如何，既到家，见老母发丝如银，神采奕奕，妻子面色红润，不像路人饥饿之状，甚为惊讶，谓妻曰“路见乡邻皆饥，唯母与尔饱满，何也？”妻对曰“尔从军后，吾终日劳作，勉为生计，去今之年，蝗灾涝害，颗粒无收，吾采山间红果与母充饥，方免其饿”。其母曰：“吾若非尔媳采红果食之，命已殒矣！”狗子喜泣，对妻更为敬之。邻人闻之，争相采食，谓之枸杞食。
后人发觉狗妻杞氏所采山间红果有滋阴补血养肺建胃之功效，民间医生采之入药，改其名称枸杞子。
十五世纪末，大旅行家马可•波罗西行到中国宁夏枸杞之乡—中宁，中途饥饿，寻一山野农家充饥，恰逢农舍老妇胃寒、染疾卧床，奈何媳妇用当地的神果枸杞褒鸡汤伺母，亦食之不尽，少妇为此已十数日满面愁云、形容消瘦。有朋自远方来、用伺母之食待客。远客食后顿感旅途疲劳消失且神旺气足。无以回报将随身所带咖啡果研磨后让老妇食之，食后顿感食欲渐增、神情气爽、不几日身体便恢复安康。随后马可•波罗认识到神奇枸杞果为稀世中药材，便收集了许多以备游历途中解除旅劳累之苦，有日马可•波罗偶将东方枸杞与西方咖啡混合熬制并饮之，顿感神旺气足且味美无比，于是兴趣大增在游历中不断完善枸杞咖啡的配方。后来，此方随马可•波罗的足迹流传于一些达官贵族家中，视为中西结合养生保健之秘笈，秘不示人。民国年间，枸杞咖啡配方载于宁夏民间秘术绝招大观